18-07 『世を避けて仕えないことは義に反するという立場を示した章』

子路しろがお師匠様に従事していて遅れたとき、杖で竹籠をかついだご老人に出会いました。

子路しろが問い言われました。「あなたは、お師匠様を見ましたか？」

ご老人が言われました。「手足も働かさず、（農作物の）五穀の区別もつかないでいて、いったい誰をお師匠様と言うのですか？」

ご老人はその杖を立てると草を刈り始めました。

子路しろが両手を胸に組合せて立っていると、ご老人は、子路しろを引き止めて泊まらせ、鶏を殺し、黍きびのご飯をこしらえて食べさせ、その二人の子供をひきあわせました。

翌日、子路しろがお師匠様のもとへ行ってそのことを申し上げましたら、お師匠様が言われました。「隠者ですね。」

引き返して子路しろに会わせようとされましたが、行って見ると立ち去っていました。

子路しろが言われました。「（乱世であるからと言って、世を避けて）仕えないことは義に反しますが、社会全体の秩序である長幼ちょうよう（※）の序列は捨てられません。（たとえ乱世であっても、）君臣の大義もどうして捨てられましょうか。我が身を清くしようとして人としての大切な道理を乱しているのです。君子が仕えるというのは、その大義を行うのです。（乱世ですから、）道が行われないことは、すでに分かっているのです。」